دفن مستقیم و نصب سربار دو روش اصلی برای تخمگذار خطوط لوله عایق هستند. تفاوت های ساختاری عمدتاً در طراحی لایه محافظ بیرونی و لایه عایق نهفته است.
لوله های عایق شده مستقیم{0}}دفنی از یک لایه محافظ بیرونی پلی اتیلن با چگالی{{1} بالا (HDPE) استفاده می کنند. این پوشش HDPE ضد آب عالی، مقاومت در برابر خوردگی خاک، و مقاومت فشاری کافی برای مقاومت در برابر فشار ناشی از خاک پسریز و بارهای سطحی را ارائه میدهد. لایه عایق فوم پلی یورتان در کارخانه تزریق و قالب گیری می شود و یک ساختار یکپارچه "سه-در-یک" با لوله فولادی و پوشش بیرونی تشکیل می دهد. این سطح بالای یکپارچگی ساختاری آن را برای دفن مستقیم زیرزمینی مناسب می کند.
لوله های عایق بالای سر به طور قابل توجهی متفاوت هستند. از آنجایی که لوله در هوا معلق است، لایه محافظ بیرونی در معرض اتمسفر است و باید در برابر نور خورشید، باران و نوسانات دما مقاومت کند. در نتیجه، لولههای سقفی معمولاً به جای پلی اتیلن از ورقهای فولادی یا آلومینیومی گالوانیزه برای پوشش بیرونی استفاده میکنند. در حالی که روکشهای فلزی مقاومت و دوام قوی در برابر پیری دارند، رسانایی حرارتی بالایی دارند و نیاز به اقداماتی برای جلوگیری از پلهای حرارتی دارند. با این حال، لایه بیرونی نیازی به درمان ضد خوردگی اضافی ندارد.
در طراحی لایه عایق نیز تفاوت هایی وجود دارد. برای لوله های دفن مستقیم، یک لایه فوم پلی اورتان کافی است. در مقابل، لولههای سقفی-بهویژه آنهایی که بخار را حمل میکنند-اغلب از یک ساختار عایق مرکب استفاده میکنند: یک لایه داخلی از مواد مقاوم در برابر حرارت بالا (مانند بخشهای سیلیکات کلسیم یا پشم شیشهای با درجه حرارت بالا{{7}) از یک لایه فوم شیشهای بیرونی. این به این دلیل است که لوله های سقفی نسبت به لوله های مدفون با شرایط نگهداری حرارت ضعیف تری مواجه هستند. جریان هوای محیط گرما را دفع میکند و برای دستیابی به عملکرد حرارتی یکسان، به عایق ضخیمتر یا طراحی کامپوزیت چند لایه نیاز دارد.
علاوه بر این، لوله های سقفی باید مشکل میعانات را برطرف کنند. در حین کار، اگر شکاف هایی در عایق وجود داشته باشد یا اگر دمای محلی کمتر از نقطه شبنم باشد، ممکن است متراکم تشکیل شود. شیرهای تخلیه باید در فواصل مناسب در امتداد لوله های سقفی نصب شوند تا از تجمع میعانات در نقاط پایین جلوگیری شود. با این حال، لولههای مدفون در خاکی با دمای نسبتاً پایدار قرار دارند، که باعث میشود تراکم کمتر نگرانکننده باشد.
هیچ یک از این دو ساختار ذاتا برتر نیستند. آنها به سادگی برای سناریوهای مختلف مناسب هستند. لولههای دفن مستقیم-برای شبکههای شهری با فضای زیرزمینی فراوان ایدهآل هستند، در حالی که لولههای سقفی برای مناطقی با تاسیسات زیرزمینی متراکم یا شرایط پیچیده زمینشناسی مناسبتر هستند. انتخاب بستگی به شرایط خاص سایت دارد.