در حالی که لوله های عایق معمولا برای عمر مفید 30 ساله طراحی می شوند، برخی از شبکه های لوله کشی در کمتر از یک دهه کارکرد واقعی با مشکلاتی مواجه می شوند. این لزوماً تنها تقصیر سازنده نیست. عمر سرویس نهایی تحت تأثیر چندین مرحله است، از انتخاب مواد و نصب تا عملیات واقعی.
کیفیت مواد اولیه عامل اساسی است. استانداردهای ملی حکم می کنند که فوم پلی یورتان باید حداقل 60 کیلوگرم بر متر مکعب چگالی داشته باشد و محتوای سلول بسته آن کمتر از 88 درصد باشد. برای کاهش هزینهها، برخی از تولیدکنندگان کوچکتر، چگالی فوم را به بیش از 40 کیلوگرم بر متر مکعب کاهش میدهند یا مواد بازیافتی را در پوشش بیرونی قرار میدهند. چگالی کف ناکافی منجر به مقاومت فشاری ضعیف و مقاومت در برابر پیری می شود، در حالی که مواد بازیافتی در پوشش بیرونی آن را مستعد ترک خوردن و نشت آب پس از چند سال می کند. این عیوب ممکن است در هنگام خروج از کارخانه آشکار نشوند اما با گذشت زمان آشکار می شوند.
پوشش بیرونی و لایه عایق با هم مانع محافظ خط لوله را تشکیل می دهند. پوشش بیرونی باید آب های زیرزمینی و مواد خورنده موجود در خاک را مسدود کند. اگر ضخامت دیواره ناکافی باشد یا درزبندی اتصالات ناقص باشد، آب به داخل نفوذ می کند. هنگامی که فوم آب را جذب کرد، عملکرد عایق به شدت کاهش می یابد و رطوبت خوردگی الکتروشیمیایی لوله فولادی را تسریع می کند. حفاری خطوط لوله که زودتر از موعد خراب شده اند، اغلب لکه های غرقابی، کف نرم و آب را در سطح داخلی پوشش بیرونی نشان می دهد.
کیفیت نصب به همان اندازه مهم است، به ویژه در اتصالات. آب بندی مفصل شامل-جوشکاری در محل پوشش بیرونی و تزریق فوم-فرایندهایی است که فاقد شرایط کنترل شده محیط کارخانه هستند. آب بندی ناقص یک نقطه ورودی آسیب پذیر برای آب ایجاد می کند. در حین پرکردن ترانشه، وجود سنگ ها یا عدم فشرده سازی خاک در لایه ها می تواند باعث ایجاد ترک در پوشش بیرونی شود. علاوه بر این، محدودیت ناکافی می تواند منجر به کمانش یا تغییر شکل خط لوله به دلیل انبساط حرارتی شود. پس از دفن لوله، بازرسی چنین جزئیات نصب دشوار است.
در نهایت، شرایط عملیاتی وجود دارد. محدودیت دمایی طولانی مدت برای فوم پلی یورتان تقریباً 120 درجه است. اگر دمای محیط به طور مداوم از این آستانه فراتر رود، فوم به سرعت پیر میشود-رنگ آن تیره میشود، استحکام خود را از دست میدهد و هدایت حرارتی افزایش مییابد. در محیط های خشن-مانند مناطقی با سطح آب زیاد یا خاک خورنده-پوشش بیرونی به مقاومت در برابر ترک بالاتری نیاز دارد. در غیر این صورت، عمر سرویس به طور قابل توجهی به خطر می افتد.
عمر مفید 30 ساله لوله های عایق را نمی توان تنها با رعایت یک مشخصات واحد تضمین کرد. مواد اولیه، سازه های محافظ، کیفیت ساخت و ساز و شرایط عملیاتی همه ضروری هستند. تنها با توجه دقیق به این جنبهها در حین خرید، خط لوله میتواند به عمر مفید مورد نظر خود دست یابد.